Harry´s Blog

Herbert Kuhner

(click here  and scroll down for English translation)

Charlie kam zuerst, und dann kam Buster. Charlie rutschte aus und hat Ausrutscher verursacht, und er hat sich mit den Schurken herumgeschlagen. Charlie war manchmal bösartig, aber Buster war immer sanft. Die Looney Tunes-Trickfilm-Charaktere haben dann die Grobheit fortgesetzt. Buster war der Ernste und Aufrichtige; er hat sich immer bemüht und war weit weg vom Erfolg, bis zum Schluß. Es gab schöne Frauen, die erkannten, daß ein reines Herz in seiner Brust schlug, obwohl er scheu und ungeschickt war, und so ist am Ende Buster belohnt worden. Ja, Busters Herz war rein, er hatte einen unschuldigen Charme, und seine Bewegungen waren graziös und knabenhaft. Buster versuchte und versuchte es immer wieder. Es gab bei ihm keine Unehrlichkeit oder Betrügerei.

Es war Buster, der mich faszinierte. Ich hatte nie das Vergnügen Buster kennenzulernen,  dafür durfte ich Padhi kennenlernen. Buster, der in seinen Filmen noch lebt, gibt es lange nicht mehr, doch Padhi ist hier, und für mich ist er Buster.

Padhi ist Künstler wie Buster, aber er ist weder Schauspieler noch Komödiant. Er ist Objektkünstler, Photograph, Collagist, Maler und Musiker, der mit seiner Kunst in Harmonie lebt. Er ist unschuldig wie Buster, und er macht keine Kompromisse. Er geht seinen Weg, auch wenn es hart und schmerzhaft ist.

(siehe auch  www.telepadhi.com)

Sicher möchte Padhi auch finanzielle Früchte ernten, aber er hat sich nie gebückt, um sie aufzuheben, wenn er sich dafür hätte beugen müssen. Kunst zu schaffen ist für ihn wichtiger als Geld zu sammeln. Und er produziert, so gut er kann, ohne die Vorteile und Ausstattung, die mit dem Geld kommen. Wenn Padhi arbeitet, hat er Kunst im Sinne, nicht den Markt und das, was der Markt bringt. Für Padhi hat Kunst Vorrang vor dem Markt, weil Kunst als Kunst geschaffen ist und nicht einfach als Produkt für den Markt.

Padhi hat seinen Finger am Puls der Zeit, und er hat die Fähigkeit dem Herzschlag der Zeit auf die Materialien, die er verwendet, zu transformieren, egal ob dies Objekte, wie Leinwand, Karton, eine Kamera oder einfach seine Stimme ist.

Padhi ist ein Gegner von dem, was er als „Mob Art” bezeichnet. Mob Art verkleidet sich als Moderne Kunst, aber es ist alles andere als das.

Padhi ist moderne Kunst. Er hat ein natürliches Gefühl für Rhythmus und Komposition. Alles, was er berührt, wird zu Kunst, aber es gibt keine Massenproduktion. Padhi macht keine Fließbandarbeit.

Für ihn bilden Form und Inhalt das Fundament. Die Form muß den Inhalt einrahmen, und der Rahmen muß genau dazu passen.

Er weiß, daß, um Regeln zu brechen, man Regeln folgen muß. Er hat die Meister nicht zur Seite gelegt. Er ist ein Verbindungsglied in der Kette. Die Kette ist umgänglich.

Man kann die Vergangenheit nur hinter sich lassen, wenn man sie als Grundlage verwendet. Wie es jetzt ausschaut, ist er einer der letzten Verbindungsglieder, wenn nicht das letzte.

Man muß diese Dinge lernen, aber lernen, garantiert nichts. Er braucht sie nicht lernen. Sie sind ein Teil von ihm. Die Fähigkeit muß da sein. Padhi hat sie.

Für Padhi ist die Kunst mit der Ethik verbunden, und die Ethik ist in seiner Arbeit enthalten, und die Ethik diktiert seine Lebensweise. Ich weiß, wie selten diese Eigenschaften vereint sind, und ich respektiere und liebe Padhi für das, was er tut und was er ist.

Padhis Leben und Arbeit:” Ich habe meine Kunst nicht nur gemacht, Ich habe sie gelebt. Ich fühle mich als Künstler - sogar als der Künstler. Mein Künstlertum ist für mich wesentlich, es ist auch wichtiger Künstler zu sein, als zu malen.”

Padhi präsentiert seine sozialen Ansichten in Mail-Art-Collagen, die er an seine Freunde durch die Post schickt. So dokumentiert er die Ungerechtigkeiten unserer Welt. Padhi ist dem Humanismus verpflichtet, so wie er der Kunst verpflichtet ist, weil die zwei für ihn untrennbar sind. Padhi geht gegen alle Trends. Er ist alles andere als bequem. Und das hat Folgen.

Padhis Zitat:

Kritisch dem Unechten
gegenüber:
Protagonist
lange totgeschwiegen
oft verkannt
vom organisierten “Kunstbetrieb”
auf ein Abstellgleis geschoben.

Hier arbeitet ein Genie - und keiner merkt’s.

Aber jetzt merkt man es und das ist nur der Anfang.

Padhi kann man in der österreichische Nachkriegskunstszene nicht vermeiden. Er tauchte überall auf wie Zelig, der Woody Allen Charakter. Zelig, war jemand, der eigentlich ein Niemand war, der absichtlich immer dabei war. Doch Padhi war die Hauptfigur. Die anderen waren Randfiguren.

Padhi war jahrelang an der Peripherie der Szene, immer ein Pionier, unermüdlich dabei obwohl seine Arbeitsbedingungen nicht gerade ideal waren. Der Mangel an Möglichkeiten und Anerkennung konnten ihm nichts anhaben, konnten ihn nicht in Versuchung führen, sich den Mächtigen anzubiedern. Padhi sagte und schrieb seine Meinung ohne Rücksicht auf die Folgen.

Padhi wird als „Padhi kommt nicht” bezeichnet. Ich habe das oft gehört, und ich antworte: Er ist am Anfang gekommen, und danach ist er auch gekommen, aber jetzt kommt er vielleicht nicht immer. Er will nicht von einem Trendförderer gefördert werden, und er will nicht, daß seine Arbeiten gemeinsam mit Trendkunst ausgestellt werden.

Deswegen ist Padhi auf einem Abstellgleis geblieben.

Padhi ist in den letzten Kriegstagen in einem zerbombten Gebäude verschüttet worden, bevor man ihn ausgrub. Und im Nachkriegs-Österreich haben die Kulturmächtigen ihr Bestes getan, ihn geistig zu verschütten.

„Glauben die Staatspreisträger, daß sie Wahrhaft sind? Glaubst Du, daß Staatspreisträger Künstler sein können? Das ist doch immer eine Auszeichnung, Aus-zeichnung für’s mitmachen. Im Grunde weiß doch jeder, was ihm da blüht, was da an ihm herankommt”?

Wir leben in einer Gesellschaft, in der die Kunst eine Ware ist, und sie zu verkaufen ist wichtiger als ihr echter Wert.

Die Modemacher und ihre Förderer die ständig für Toleranz plädieren, scheinen immer Meister in Verhinderungskünsten zu sein.

Doch Padhi hat sie überdauert. Er folgt nicht, er führt.

Die Helligkeit von Padhis Arbeiten würde die Produkte der Scharlatane zum Schmelzen bringen, und ihre Schöpfer wären davon geblendet. Ja, Padhi, obwohl er die Medien nicht zur Verfügung hat, ist für sie eine Bedrohung. Ja, diese Bedrohung muß man zerstören.

Padhi ist sanft, dennoch kann er explodieren, aber er kann nicht bösartig sein. Bösartig zu sein heißt, Böses zu tun, und das kann Padhi eben nicht. Obwohl er mir nicht viel erzählt hat, weiß ich, was er durchgemacht hat.

Es gibt ein Stück über Padhi: Change von Wolfgang Bauer. Ein Schriftsteller baut ein Künstler in dem Stück auf und läßt ihn dann fallen, um ihn in den Selbstmord zu treiben.

Der Schriftsteller war Konrad Bayer und Der Künstler sollte Padhi sein.  Im Leben aber hat der Schriftsteller sich umgebracht, und Padhi ist sehr lebendig.

Padhi:”Die Geschichte stimmt. Konrad Bayer und ich waren befreundet, aber in seiner pechschwarzen Neurose stellte sich Konrad gegen mich, weil er spürte daß ich als Künstler stärker war. Die Dinge nahmen ihren Lauf, doch seine Bösartigkeit schlug fehl. Ich bin am Leben - er aber nicht.”

„Ich fühle mich als Ausläufer der Moderne. Wo ich hinschaue, sehe ich  Pseudoentwicklungen. Die meisten sind sehr spät dran mit dem was sie machen. Ich habe  ihnen nie abgenommen, was sie behaupten - ich traue ihnen nicht, traue nicht dem was die in ihrem Schädel haben. Sie malen und zeichnen, zeichnen und malen, bildhauern -, aber Künstler sind sie keine.”

Wir leben in einer Gesellschaft, in der die Kunst eine Ware ist, und sie zu verkaufen ist wichtiger als ihr echter Wert.

Wir leben in einer Gesellschaft, in der die Kunst eine Ware ist, und sie zu verkaufen ist wichtiger als ihr echter Wert.

Die Gemälde van Goghs, der Zeit Lebens nur ein Bild verkaufte, werden für Millionen verkauft. Aber die Arbeit dieses großen Künstlers, der sich umgebracht hat, wird nicht für seinen Wert als Kunst verkauft, sondern nur als Ware für Spekulationszwecke. Genau wie die Produkte der Scharlatane, die nicht gut genug sind, seine Stiefel zu lecken.

Die Gemälde van Goghs, der Zeit seines Lebens nur ein Bild verkaufte, werden für Millionen verkauft. Aber die Arbeit dieses großen Künstlers, der sich umgebracht hat, wird nicht für seinen Wert als Kunst verkauft, sondern nur als Ware für Spekulationszwecke - genau wie die Produkte der Scharlatane, die nicht gut genug sind, seine Stiefel zu lecken.

Padhi der van Gogh verehrt, paßt nicht in dieses Gesellschaftsschema.

Weitere Padhi Zitate: „Hätte ich van Gogh im Wald getroffen, wäre ich zu ihm gegangen, denn ich hätte  sein Genie erkannt. Wahrscheinlich auch seine Fähigkeiten, was er anderen geben und vermitteln kann.”

„Man muß die Genialität und Begabung eines Künstlers haben, um die Genialität und die Begabung des Künstlers zu verstehen.”

„Das Genie sagt das Richtige für seine Zeit.”

„Handwerkliche Perfektion ohne die totale Verschmelzung von Inhalt und Haltung der Person gibt nie ein Kunstwerk.”

Und ein Schlüsselsatz: „Die Nazis haben versucht, die Kunst von außen zu zerstören. Die jetzigen Zerstörer haben sich alles unter den Nagel gerissen und zerstören die Kunst von innen.”

Ende der Zitate.

Genialität ist eine Herausforderung in dieser mangelhaften Welt, wo Mittelmäßigkeit herrscht und die meisten Belohnungen aberntet. So eine Begabung scheint ein Schlag in Gesicht für den Schöpfer zu sein, und dieser Schlag wird unveränderlich sehr stark zurückgegeben.

Kunst kann aus Zorn entstehen,
aber es gibt keine Kunst ohne Liebe.

Fritz Kleibel: Padhiland & Padhi-TV

Nach Padhiland hat Fritz Kleibel zahlreiche Kurzfilme über Padhi gedreht, die er als Kunst-TV-Streams, fragmentarische Web-Movies und Padhi-Casts bezeichnet. Jede dieser filmischen Szenen erzählt eine eigene Geschichte, die mit jedem neuen Schnitt beginnt und endet und sich doch fortsetzt.

Padi is Here

Charlie came first and then came Buster. Charlie pratfell and caused pratfalls, and he battered around with the heavies. Charlie had a mean streak but Buster was gentle.  The Looney Tunes cartoon characters carried on in the roughhouse manner.  Buster was the earnest and sincere one, always trying and failing and falling till maybe the end. There were the beauties that, in spite of his bashfulness and awkwardness, would sense the pure heart that beat in his breast and thus Buster was rewarded. Yes, Buster was pure of heart with innocent charm, and he had a grace of movement that had a touch of gamin.  And Buster just kept on trying and trying again. There was no bilking or cadging.

It was Buster who captivated me. But then I’m biased. Not that I wanted to be like Buster. I wanted to have a smooth ride, but due to my Buster qualities. I’ve always had a rough one.

I’ve had the pleasure of meeting Buster. Not Keaten, but Padhi. Buster, who still lives in his films, is long gone now, but Padhi is here, and he’s Buster to me.

Padhi is an artist like Buster, but he’s not an actor or comedian.  Padhi is one of the greatest, if the greatest artist producing today as far as I’m concerned. There may indeed be others with are similar to Padhi, but there couldn’t be another one quite like him.  He’s an object artist, photographer, painter and collagist who is in harmony with his work.  Padhi lives art.  He’s as pure and innocent as Buster, and he does not compromise. He goes his way no matter how hard and painful it may be. Not that Padhi would not like to reap financial fruits, but he’s never stooped to pick them up if attaining them meant stooping.  Producing art is more important to him than the monetary aspect.  And he produces as well as he can without the benefits and accouterments that money brings. When Padhi works, he has art in mind, not the marketing or the dough or bread that comes from the marketing. For him, the art takes precedence over the marketing. And this is mildly put, since the art is created as art, and not merely as commodity to be sold.

Padhi has his finger on the pulse of time and he is able to convey the heartbeat to the materials he uses, be they objects, canvass, cardboard, camera or simply his voice.

Padhi is a foe of what he calls “mob art.” Mob art dons the disguise of modern art, but it is anything but that.

Padhi is modern art. Everything he touches turns into art because he has the touch. He lives art and everything he touches turns to art. He has in innate feeling for form and rhythm, and no matter what material he uses the end result is always a composition. There is no mass production. There is no assembly line.

Form and content are the essence. Form has to frame content, and the frame has to fit.

He knows that in order to break the rules, you have to follow rules. He hasn’t discarded the masters. He is a link in the chain. Being a link means being an innovator. There is no way of getting around the chain. You can only leave the past behind when you use it as a foundation. The way things are going, he may be one of the last links, or even the last link.

You have to learn these things, but learning them guarantees nothing. He didn’t learn them. They are a part of him. The gift has to be there. Padhi has it.

For Padhi, art is very much connected to ethics and ethics are to be found in his work and ethics dictate his life style. I know how seldom these ingredients are combined, and I respect and love Padhi for what he does and what he is.

Here’s Padhi on his life and work: I not only conceived my work; I lived it. I feel as an artist - even as the artist. Being an artist is essential for me; it is even more important than painting.

Padhi is committed to humanism as well as art, for the two are inseparable to him.

Padhi presents his social views in mail art collages that he sends out to his friends. It is his way of commenting on the injustices that occur in the world.

Padhi goes against the grain. He is anything but “comfortable.” And for that there are repercussions.

Here is his autobiographical quote:

Critique of the meretricious:
The protagonist
ostracized
kept beyond the pale
and pushed onto a siding
by the organized “cultural establishment.

A genius is at work here - and nobody takes notice!

This is just the beginning. Now people have taken and will take notice. Padhi is here!

Padhi has been on the periphery of “the scene” for years - no for decades, but he is anything but a peripheral figure. He was always an innovator, always ahead of his time, continuing to work under conditions far from ideal, not letting lack of opportunities or recognition hold him back, not compromising or ingratiating himself to the powers-that-be, speaking and writing his mind regardless of the repercussions.

Padhi is impossible to avoid in post-war Austrian art. He turns up everywhere like Zelig, the Woody Allen character. Zelig, was someone, or rather a nobody who just showed up, that is, he saw to it that he showed up. But although Padhi is omnipresent, he is definitely not a Zelig.

Padhi is referred to as “Padhi doesn’t show up.” I’ve heard this, and my answer is: he showed up in the beginning and he showed up after that, but perhaps now he doesn’t always show up. He doesn’t want to be promoted by a purveyor of junk and he doesn’t want his work to be part of a junk show.

That’s why Padhi has been kept on that siding.
Certainly, Padhi has contributed to being on the periphery. Padhi the artist has stood in the way of Padhi the businessman. That is badly put. There is no Padhi the businessman. There’s just Padhi the artist.

Padhi doesn’t want to be promoted by a purveyor of junk and he doesn’t want his work to be part of a junk show.

He may have cancelled out many of his chances, but he didn’t cancel himself out. There is a price for integrity, and when you pay that price, you often can’t pay the bills. There were times Padhi lived from hand to mouth. But he survived. Yes, Padhi is here!

Young Padhi was buried in the basement of a bombed building in the last phase of the war, before being dug out. And in post-war Austria the cultural powers-that-be did its best to bury him spiritually.

Padhi goes his way no matter how hard and painful it may be. Not that Padhi wouldn’t like to reap financial fruits! But he has never stooped to pick them up - if attaining them meant stooping.  Producing art is more important to him than the monetary aspect. And he produces as well as he can without the benefits and accouterments that money brings. When Padhi works, he has art in mind, not the marketing or the dough or bread that comes from the marketing. For him, art takes precedence over the marketing, since his art is created as art, and not merely as commodity to be sold.

Padhi shines in the midst of mediocrity and trend!

Padhi on the game: “Do state-award recipients think that they are being truthful? Can a state-award recipient be an artist? He receives a prize, which is payment for playing the game, and everyone knows what the game is.”

We live in a society in which art is a commodity, and the selling of the product takes precedence over its intrinsic value.

Needless to say, Padhi does not mass produce. There is no assembly line. Padhi’s works are not commercial products.

Here’s more Padhi: “I feel that I am a descendent of modernism. Most of what came after van Gogh, Kandinski or Max Ernst had little to do with the ideas and the attitudes of those trailblazers. Wherever I look, all I see is pseudo development by copycats who are behind the times. They paint and draw, and draw and paint, and sculpt - but artists, that’s not what they are.”

Padhi’s life has been anything but a smooth ride, with a little help from his “friends.”

Here’s an example:

There’s a play by a notable dramatist in which a notable writer decides to build an artist up, and when he’s on the way to the top, the writer pulls the rug out from under the artist, bringing him all the way down and causing him to commit suicide.

Such delightful behavior is not untypical in the Austrian art scene, and the dramatist had the situation served to him on a silver tray.

The dramatist was Wolfgang Bauer, the writer was Konrad Bayer and the artist is Padhi Frieberger. But things didn’t quite work out the way the way they do in Change. Bayer committed suicide decades ago and Pahdi is still very much among us.

Padhi puts it this way: The story is true. Konrad was my friend. But he turned on me in his pitch-black paranoia because he felt that my ability exceeded his. Things took their course, but his malice backfired, and he’s the one who is dead.

Padhi has persevered and survived.

Regretfully Padhi does not keep an index and much of his work has been lost.

Years ago, Padhi filled three thick blank thick books with watercolors. Each page is painted on both sides. I paged through one in Gallery Macura in Vienna, which regrettably is no longer extant.  I don’t want to throw the word “great” around, but let me say they are magnificent.

The second cannot be located.

The owner of the third tore pages out and had them auctioned at the Dorotheum, which is Austria’s combination of Christies and Sothebys.

We live in a society where art is a commodity, and the selling of the product takes precedence over its intrinsic value.

The paintings of van Gogh, who sold one painting in his lifetime, now sell for millions. But the work of this great artist, whose bitter life ended with suicide, is not bought and sold for its value as art.  Van Gogh too, like the products of the charlatans who would not be worthy of licking his boots, is merely bought and sold as a commodity for the sake of speculation.

Padhi, who loves van Gogh, does not fit into the setup.

Padhi on the master: “If I had met van Gogh somewhere in the woods, I would have gone right up to him, for I would have recognized his genius - as well as what he can impart to others.”

“You have to have the genius and the aptitude of an artist in order to comprehend the genius and aptitude of an artist.”

“Genius is an expression of the right thing at the right time.”

“Technical perfection without the total integration of content and unique conception can never result in a work of art.”

Padhi makes comparisons: “The Nazis attempted to destroy art from the outside.  Those who practice destruction today have taken over on the inside and destroy art from within.”

Padhi’s work like all great art speaks for itself. Yes, Padhi expresses his disdain for the political and cultural foibles and foolishness and brutality of our time, but whatever he does is done with skill and love.

Genius is an act of defiance in this flawed world where mediocrity reigns and reaps most of the rewards. Its manifestation seems to be a slap in the face for the Creator, and that slap is invariably returned very hard.

There can be art with anger,
but there cannot be art without love.

That’s what Padhi is about.

Fritz Kleibel - Padhi-TV

Padhiland, a full-length film, and Padhi-Casts.

Fritz Kleibel is director of Padhiland and his recent filmic exhibit titled Padhi-TV, which consists of a series of short films from 2 to 5 minutes long.

In Padhi-TV we see object artist and photographer Padhi Frieberger at various locations working, washing pots, walking to a brook with a pail for water, opening and closing various doors, and so on. These are vignettes of the life of one of Austria’s great contemporary artists, if not the greatest, who has gone his own way in reflecting our society in plastic, wood, canvass, cardboard and what-have-you collages. Fritz and Padhi have much in common as artists. They can take pieces from here and there and put them together to form a composition in which all segments fit to make a whole.

Kleibel calls these short films “TV-Streams, fragmentary Web-Movies” and these in particular: “Padhi-Casts.” They are filmic short pieces, and each one tells a story that begins and ends with each cut, but yet continues to contribute to the entity of the whole film, which is a story in itself.

It is opportune that these artists have encountered each other to compliment each other. Padhi-TV has combined the essence of two very individual artists. It is a combination that is as unique as it is essential.

- Herbert Kuhner